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Jan 30, 2024

ザリガニ: カモフラージュされたカラフルな甲殻類

La maggior parte dei gamberi che abbia mai visto in un posto erano su un camion.

私がこれまでに同じ場所で見たザリガニのほとんどは、キャニオン・フェリー湖で氷釣りに連れて行かれ、圧力尾根で突き破られたトラックに乗っていたもので、そこでは氷床が割れて小さな不安定な板になっていた。 車に乗っていた3人はスクランブルで安全な場所へ避難したが、トラックは40フィート下の湖底に沈んだ。 翌年の夏、私はトラックを引き揚げる任務でモーターボートに乗った。 父とその友人はスキューバダイビングをして金属ドラム缶に空気を満たし、トラックを水面に浮上させました。 私たちはそれを岸まで牽引し、最寄りのボート乗り場まで引き上げ、錆びた助手席側のドアをきしむと開けると、泥色のザリガニがいたるところに見つかりました。ベンチシート、床板、ベッド、さらにはグローブボックスさえもザリガニでうごめいていました。

私がモンタナ州で見たザリガニのほとんどは、それらと同じように泥だらけの茶色で、通常、ザリガニを見つけるには岩の下を探らなければなりません。 しかし、ミズーラに引っ越したとき、町の周りの川で、別の種類のザリガニが屋外で這っているのを見るようになりました。 ロブスターのように赤いクラーク・フォーク川を歩いているときに一匹捕まえました。 もう1匹は、ブラックフットの浅いエリアをチューブで掘っているときに発見され、茶色がかった青で、それぞれの爪に明るい青緑色の斑点がありました。 よりカラフルであることに加えて、両方とも私が慣れていたザリガニよりも大きくて頑丈でした。

私はザリガニまたはザリガニとも呼ばれるこれらのザリガニの違いに興味をそそられ、さらに情報を調べたところ、北米にはこれらの淡水甲殻類が世界で最も多様に生息していることが分かりました。 ただし、この多様性のほとんどは、より南の場所に集中しています。 モンタナ州では、記録されたすべての観察の 98% がわずか 2 種のものです。 これらの中で最も一般的なのは、雄性のザリガニ、Faxonius virilis です。この種は、州中の湖や川で見られる、細長く茶色からくすんだ緑色の種です。 爪には小さな突起があり、よく見るとハサミの先端は明るいオレンジ色であることがわかります。 当時私はこの特徴を探していませんでしたが、その体型と迷彩された色から、キャニオンフェリーにいたトラック一杯のザリガニは雄々しいザリガニであったと確信しています。

もう 1 つの種は、モンタナ州ではあまり一般的ではありませんが、シグナルザリガニ、Pacifastacus leniusculus です。 精悍なザリガニに比べて、その体とハサミはより滑らかで丈夫で、体色は青みがかった茶色から赤みがかった茶色まで、より大胆です。 シグネチャーザリガニは、クラークフォーク川とその支流を含むコロンビア川流域全体でよく見られます。 ハサミは鮮やかな色で、各爪のヒンジには白または青緑色の斑点が付いています。 この説明は、ミズーラ周辺の川で私が見たザリガニの説明と一致します。 それぞれの種の中で、個々のメンバーはさまざまな色を持つことができます。 鈍く精悍なザリガニは、ハサミが青や緑の色合いを持つこともあります。 より派手な信号ザリガニは、濃い色から鮮やかな赤や青までさまざまですが、黄褐色や濃い茶色の場合もあります。

これらの変動は、環境条件に応じて発生する可能性があります。 ザリガニの外骨格には特殊な細胞があり、環境に適応して色を変えることができます。 発色団と呼ばれる細胞は、色素を濃縮または分散させるように機能します。 カメレオンとタコの同様の細胞により、素早い色の変化が可能になります。 しかし、ザリガニの場合、そのプロセスは遅くなります。 ザリガニの色が水生生息地の岩、岩、泥に合わせて変化するまでには 2 ～ 3 か月かかることがあります。 色の表現は行動にも影響されます。日光の下でより多くの時間を過ごすザリガニは、より鮮やかな色になります。 これは、薄暗い湖底にいたトラックに乗った精悍なザリガニだと私が推測しているもののくすんだ色と、太陽に照らされた川の浅瀬を這う信号ザリガニの明るい色を説明するのに役立つだろう。

これら 2 つのザリガニ種のいくつかのユニークな側面について学んだので、次のザリガニとの出会いに興奮しています。 これらの順応性の高い動物について知っていることを知ることで、彼らの際立った特徴に気づきやすくなり、彼らの習慣や生息地と照らし合わせて動物をよりよく理解できるようになったと感じます。

これは、モンタナ州全域の学校や一般の人々に自然史教育を提供するモンタナ自然史センターから提供された、フィールド ノートのクリス スタンドリーです。 センターで今後開催されるイベントやプログラムについて知りたい場合は、406.327.0405 に電話するか、Web サイト MontanaNaturalist.org にアクセスしてください。